５月下旬から梅酒用「青梅」の店頭販売がスタート、６月上旬にピークを迎える「自家製梅酒作り商戦」が本番を迎えた。

　商戦では、和歌山、群馬ほか各産地の「青梅」と焼酎甲類のアルコール度数35度（ホワイトリカー）、氷糖（氷砂糖）や上白糖ほか糖類、「梅酒」用のガラスびん容器などで売り場が設けられる。

　今年はそんな売り場作りに異変が見られている。これは主役の「青梅」が極端な品薄状況あるため。全国の約６割の出荷量を持つ和歌山県産が暖冬での着果不良と３月下旬のヒョウ害を主因に、主力の品種「南高」の出荷は平年の約50%ほどに止まっている。その影響が店頭での販売価格にも現れているほか（平年の２倍くらい）、小売店も「青梅」の物量確保そのものにも苦労している。

　写真は都内23区内のスーパー店頭。「ヒョウ害の理由あり南高梅」を１kg税別980円で販売。「理由あり」でも、梅酒作りには影響がないことをJAグループ和歌山のポスターを添えて告知している。また別のスーパーでは、例年店頭に並ぶ「南高の秀・優クラス」を、1kgではなく半分の500g小袋で税別980円で販売していた。

▼以下略